Para hacer compatibles el turismo con la conservación, se precisan nuevas herramientas basadas en la participación de los actores implicados, que permitan ofrecer actividades turísticas con el mínimo impacto ambiental y los máximos beneficios, siempre pensando en la calidad de vida de la población local y en la conservación del patrimonio natural y cultural. El turismo en los espacios naturales protegidos debe desarrollarse de forma que no comprometa la conservación de sus paisajes y recursos naturales, que son la principal función que cumplen estos territorios para la sociedad.

Surge así la Carta de Turismo Sostenible como un instrumento voluntario entre los actores implicados en el desarrollo turístico (los gestores de los espacios protegidos, los empresarios y las agencias de viajes), para favorecer la aplicación de los principios del turismo sostenible a través de una serie de acciones que se emprendan por los actores que firman la carta. Está auspiciada por Europarc, el foro donde están representados los Espacios Naturales Protegidos a nivel europeo.

La Carta es un texto redactado por un conjunto de técnicos de parques, representantes del sector turístico y de organizaciones no gubernamentales especialistas en turismo y medio ambiente. Se inscribe en las prioridades mundiales y europeas expresadas por las recomendaciones de la Agenda 21, adoptadas en la Cumbre de la Tierra de Río de Janeiro en 1992; constituye una de las prioridades del programa de acciones "Parques para la vida" de la UICN; y cumple los principios enunciados en la Carta Mundial del Turismo Sostenible elaborada en Lanzarote en 1995.

Descargar el Texto Oficial de la CETS

Desde 2001, han sido 23 las áreas protegidas que han recibido el certificado de la Carta Europea de Turismo Sostenible. Entre ellos, encontramos 5 Parques andaluces:

• Los Alcornocales
• Sierra de Aracena y Picos de Aroche
• Sierra de Grazalema
• Sierra Nevada
• Sierras de Cazorla, Segura y las Villas

La Junta de Andalucía presentó el Certificado de la Carta Europea de Turismo Sostenible que ha sido concedido al Parque Natural de Cazorla, Segura y Las Villas por la Federación de Parques Nacionales y Naturales de Europa.

Al adherirse a la Carta, El Parque Natural Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas elige adoptar un desarrollo turístico sostenible y se compromete a favorecer la coherencia de las acciones que se lleven a cabo en el territorio y a tener en cuenta una perspectiva a largo plazo de la gestión del área.

PRINCIPIOS PARA EL TURISMO SOSTENIBLE EN ÁREAS PROTEGIDAS Incrementar la conciencia de que los espacios protegidos son una parte fundamental de nuestro patrimonio que debería ser preservado y disfrutado por las generaciones actuales y venideras. Reconocer el ENP como herencia para el futuro. Desarrollar el turismo de forma sostenible, considerando el medio ambiente, y las necesidades los visitantes, la población local y los empresarios. Implicar a todos los actores del entorno en su gestión y desarrollo. Preparar una Estrategia y un Plan de Acción para el ENP dando respuesta a los temas clave sobre turismo sostenible. Proteger y ensalzar el patrimonio natural y cultural del ENP para el turismo, protegiéndolo de su excesivo desarrollo. Proporcionar a los visitantes experiencias de alta calidad en todas las facetas de la visita, gestionando el turismo a favor de la conservación. Comunicar con eficiencia a los visitantes los valores del ENP. Fomentar productos turísticos específicos de conocimiento e interpretación del ENP. Aumentar el conocimiento sobre el ENP y la sostenibilidad, entre todos los actores. Asegurar que el turismo soporta y no reduce la calidad de vida de las poblaciones locales. Aumentar los beneficios del turismo para la economía local. Controlar el flujo de visitantes para reducir los impactos negativos.

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